Крылья империи

История рассказывает о событиях, которые происходили в сложный период, начиная с 1913 года. Главные герои: Сергей Кирсанов-Двинский - юнкер с амбициями, Матвей Осипов - рабочий-эссер, родина которого Вологодская губерния, и София Беккер - юная поэтесса, имеющая немецкие корни. В России происходят разнообразные политические события. Судьбы героев меняются со временем, и то, что происходит в стране, отражается на них. У героев имеются прототипы - личности реальных людей, информацию о которых можно встретить в исторических материалах. Это Фёдор Раскольников, который был военным при советском союзе, а также являлся государственным деятелем, Мухаил Тухачевский - маршал, Лариса Рейснер - женщина-революционер, а также Борис Савинков, занимавшийся терроризмом. Сериал начинается с того, что в декабре 1913 года происходит дуэль между юнкерами, которые учатся в Николаевском училище, Дьяконовым и Кирсановым-Двинским. В результате Дьяконов погиб, хотя именно он был инициатором дуэли. Двинский занимает его место в почетном карауле, который будет участвовать в торжественном концерте Василия Андреева, где есть возможность увидеть императора Николая Второго. Матвей Осипов хорошо владеет музыкальным инструментом и его берут в оркестр. Но за талантом скрываются далеко не добрые намерения - представитель эсеров настроен против Николая Второго. Он участвует в этой организации, которая готовит покушение. Матвей встречает Софью Беккер и влюбляется в неё. Софья пишет стихи, её мечта - быть поэтессой. Отец девушки считает, что дочь должна побывать на грядущем торжественном событии, и ему удается достать приглашение на концерт. Далее освещаются события июля 1914 года. Приближается война Российской империи, Германии и Австро-Венгрии. Юнкера, которые состоят в Николаевском училище, в срочном порядке становятся офицерами. Но у Двинского возникают проблемы с получением должности из-за вины в смерти Дьяконова. Не сумев остаться равнодушным к произошедшему, распределяющий должности Ильин советует ему отправиться на Кавказ. Ильин надеется, что это отправление сможет хоть как-то повлиять на совесть молодого человека. Сергей, испытывая чувства к Софье Беккер, зовет её на обед и говорит, что хочет жениться на ней. Но мать Двинского выступает против их отношений. Сергей зовет Софью на Кавказ, но девушка обижена и предложение не принимает.