Золотая ордаᖦ

На рубеже тринадцатого века Великая Русь все еще находится под гнетом Золотой Орды во главе с ханом Берке. Внутренние разногласия русских князей не дают им сплотиться для борьбы с захватчиками. Сам хан Берке уже давно немолод и страдает мучающей его болезнью. Когда страдальцу особенно тяжело, к нему во сне приходит убитый им врач Сартак, говорящий хану о скорой смерти. Но хан не желает слушать призрака, и каждый раз прогоняет его в надежде на благополучный исход. Ведь за всю жизнь Берке так и не смог обзавестись наследником, о появлении которого давно мечтал. В связи с болезнью и возрастом великий хан уже не может вступить в близость со своими многочисленными женами, за что периодически издевается над обитательницами своего гарема и избивает их. Разведчики докладывают предводителю татаро-монгольского войска о намерениях персидского хана Хулагу начать полномасштабную войну против Орды. Чтобы увеличить численность войска, Берке отправляет своего племянника, полководца Менгу-Темира, в русское княжество для набора сорока тысяч мужей с целью пополнения армии. В это время на Руси все обеспокоены внезапным известием о скором приезде высокопоставленного посла, ведь причитающаяся Орде дань уже выплачена. По прибытии молодой и статный красавец, любитель красивых женщин, Менгу-Темир, несмотря на приказ привести многочисленное пополнение войска, внезапно предлагает князю Ярославу отдать ему жену опального Суздальского князя Бориса, красавицу-княгиню Устинью взамен на сокращение численности рекрутов с сорока до десяти тысяч человек. Не желая терять честь и достоинство перед наглым захватчиком, Ярослав отказывает Менгу-Темиру, хотя очень желает сохранить своих воинов. Неожиданно князь Борис, рассчитывая на благосклонность брата, дает согласие отдать супругу и самолично отправляет ее в Золотую Орду. В ответ за гостеприимность Менгу-Темир дарит князю Ярославу живой подарок – восточную девушку по имени Наргиз, которая очень симпатична князю, но у данной симпатии есть оборотная сторона – наложница встречает недружелюбное отношение придворных и княгини, грозящее смертью юной красавице. В это время хан Берке берет в жены 16-тилетнюю дочь купца Айжан, задумавшую покончить с жизнью после свадьбы. Но она влюбляется в молодого Николку, который вместе с другими русскими воинами прибыл в Орду с Менгу-Темиром.